Die Lippen-Kiefer-Gaumenspalte ist eine der häufigsten Fehlbildungen bei Kindern in Deutschland. Von 500 Babys die geboren werden, wird statistisch gesehen eines davon eine Spalte haben. Je nach Ausprägung entzweit sie die Oberlippe und die obere Mundhöhle bis tief in den weichen Gaumen hinein.
Eine Spalte entsteht schon in der vierten bis fünften Woche der Schwangerschaft, wenn der Schädel sich formt. Während dieser sehr sensiblen Phase der Gesichtsbildung müssen verschiedene Kopfteile verschmelzen, wenn diese nicht ausreichend miteinander verwachsen, reißen sie wieder ein und es entstehen Spaltbildungen.
Ursachen
Weltweit rätseln Wissenschaftler über die Ursachen einer Spaltbildung, ein Gendefekt scheint dabei in vielen Fällen eine Rolle zu spielen. Den Gerüchten wonach ein Glas Alkohol trinken am Anfang der Schwangerschaft den Spalt verursacht braucht man keinen Glauben schenken. Nur bei Regelmäßigem und exzessiven Alkoholkonsum oder Rauchen steigt das Risiko.
Aber egal woher die Spalte kommt, wenn Eltern von der Fehlbildung erfahren sind sie zunächst sehr beunruhigt. Denn mit der Spalte kommen zahlreiche andere Probleme, die viel brisanter sind als die ästhetischen.
- Trinken und Essen sind nach der Geburt sehr schwierig weil alles in die Nase kommen kann. Deswegen muss direkt nach der Entbindung eine Trinkplatte für das Baby gefertigt werden damit es überhaupt was zu sich nehmen kann.
- Außerdem sind die Ohren für Infektionen anfällig und auch der Druckausgleich der vom Innenohr mit gesteuert wird funktioniert oft nicht gut.
- Zähne wachsen manchmal krumm oder an der falschen Stelle.
Die größte Herausforderung ist allerdings eine andere:
Die Sprachentwicklung.
Diese Schwierigkeiten möglichst schnell in den Griff zu bekommen, ist enorm wichtig. Nach dem Einsatz der Trinkplatte, also nach der Geburt, sind einige Operationen über viele Jahre hinweg angesagt.
Im dritten bis spätestens im sechsten Lebensmonat wird die Lippe chirurgisch verschlossen. Der chirurgische Verschluss des Gaumens wird gemacht wenn das mit dem Sprechen beginnt. Der Kieferspalt ist der letzte Bereich, der erst im Alter von acht bis zehn Jahren durch ein kleines Knochentransplantat welches in die Kieferspalte transpositioniert wird.
Manchmal kann auch die Nase eine Fehlstellung aufweisen, dann muss man vor allem zusehen dass die Nasenatmung gewährleistet ist. Zu einer geraden Nase kann eine zusätzliche Methode beitragen: Nasoalveolar-Molding kurz NAM, das bedeutet so viel wie “Nase formen”. Diese Technik, die aus den USA kommt, wird erst seit wenigen Jahren in Deutschland praktiziert und findet Anwendung wenn das Baby vier oder fünf Wochen alt ist, bevor es zum ersten Mal operiert wird. Die Nase wird acht Wochen lang mit Hilfe eines Miniaturärmchens und winziger Pflaster geformt. Diese Methode hilft auch grundsätzlich die Spalte zu reduzieren.
Wenn alle Behandlungen rechtzeitig durchgeführt werden, verrät nur eine sehr dünne Narbe Uneingeweihten dass es früher ein Loch zwischen Oberlippe und Nase gab.